Dans le domaine de la spiritualité, tous les récits, tous les enseignements, semblent avoir la même fin : l'éveil. Or, passé ce rare moment de plénitude, la vie reprend son cours, avec ses obligations et ses désagréments. Comme le résume avec humour Jack Kornfield : « Après l'extase, il y a la lessive.
L'auteur livre le récit de son parcours spirituel, de son enfance malheureuse aux Etats-Unis à son apprentissage des enseignements bouddhiques en Thaïlande. Il montre les étroites correspondances qui existent entre psychologie et bouddhisme